روشها و ابزار متعددی به منظور ظاهر ساختن ترکیب و ساختمان فلزها و آلیاژها توسعه پیدا کردهاند. متالوگرافی عبارت است از مطالعه میکروسکوپی ویژگیهای ساختاری یک فلز یا یک آلیاژ.
متالوگرافی به معنای بررسی و مطالعهی ساختار داخلی فلزات است. تاریخچهی این علم با امکان پولیش و حکاکی کردن سطوح مختلف فلزی و جزئیات ساختمانی آنها با چشم مسلح یا غیر مسلح آغاز شد. بعد از آن به سرعت متالورژی جایگاه خود را به عنوان یکی از اصول مهم علم مواد و ساختار شناسی پیدا کرد.
امروزه بدون دانستن اصول مدرن متالوگرافی و استفادهی بهینه از آن، فعالیتهای تحقیقاتی، پژوهشی، صنعتی و کنترل کیفیت با بن بست روبرو خواهد شد.بررسی ریز ساختار و درشت ساختار فلزات با استفاده از میکروسکوپهای نوری، الکترونی و استریو و مقایسه آن ها با استانداردهای مربوطه، پیشبینی خواص مکانیکی و فیزیکی، بررسی عیوب ساختاری و سطحی را امکان پذیر میسازد.